Poleas para AIB en Neuquén y Vaca Muerta: qué mirar antes de cambiar

En un aparato individual de bombeo (AIB) de Neuquén o Vaca Muerta, la transmisión entre el motor y la caja reductora se hace con poleas y correas trapezoidales. La polea conductora va montada en el eje del motor, y la polea conducida en el eje de entrada de la caja. Ambas trabajan en conjunto para transferir la potencia necesaria para mover la unidad de bombeo.

Las poleas para AIB suelen ser de hierro fundido o acero, con canales maquinados donde asientan las correas. La cantidad de canales depende de la potencia a transmitir y del diseño original del equipo. En los yacimientos de la cuenca neuquina, estos componentes están expuestos a polvo, cambios de temperatura y operación continua, por lo que su estado influye directamente en la disponibilidad del pozo.

EMMAR fabrica poleas para este tipo de aplicación, con opciones de 1 a 18 canales y la posibilidad de hacer piezas especiales bajo plano. Si bien en esta nota nos enfocamos en poleas, también se comercializan las correas trapezoidales que las acompañan. Un juego de poleas y correas bien seleccionado reduce paradas no programadas y facilita el mantenimiento en campo.

Para pedir o reemplazar una polea de AIB, lo primero es identificar la sección de la correa que usa. Las secciones más comunes en estos equipos son A, B o C, y a veces combinaciones como 1A, 1B, 2A. Por ejemplo, un código como POLEA 50 1A es un ejemplo de cómo se identifica una polea por su código.

Además de la sección, hay que medir el diámetro exterior o primitivo de la polea y el diámetro del agujero del eje. En los AIB, el agujero suele ser recto con chavetero, pero puede variar según el motor o la caja reductora. También es importante contar la cantidad de canales: una polea de 2 canales se identifica distinto que una de 1, como POLEA 60 2A.

Si la polea tiene el código a la vista, el pedido es más directo. Si está muy gastada o el código no se lee, conviene mandar una foto y las medidas tomadas con calibre. Con esos datos, el equipo de MR puede cotizar la polea exacta o una equivalente fabricada bajo plano.

En la transmisión por poleas y correas de un AIB, el desgaste aparece primero en los canales de la polea. Con el tiempo, los flancos del canal se pulen o se deforman, y la correa empieza a trabajar más abajo de lo normal. Eso reduce el área de contacto y puede provocar patinaje, calentamiento y pérdida de eficiencia.

Las correas trapezoidales también se desgastan: se estiran, se agrietan o se cortan. Una correa estirada pierde tensión y resbala, lo que acelera el desgaste de los canales. En ambientes con polvo o arena, como los yacimientos de Neuquén, la abrasión acorta la vida útil de las correas y exige revisiones más frecuentes.

La desalineación entre poleas es otra causa común de falla. Si los ejes del motor y de la caja no están paralelos, las correas entran torcidas en los canales y se desgastan de forma despareja. Revisar la alineación con una regla o un láser simple cada vez que se cambia un juego de correas ayuda a prolongar la vida de todo el conjunto.

No hay una regla fija de horas de servicio para cambiar poleas y correas en un AIB, porque depende de la carga, el ambiente y el mantenimiento previo. Sin embargo, hay señales claras: si los canales de la polea están brillantes, con rebabas o con un perfil distinto al original, es momento de reemplazarla.

En las correas, hay que cambiarlas cuando aparecen grietas en la base, deshilachado en los costados o pérdida de tensión que no se corrige con el ajuste. También conviene reemplazar el juego completo de correas si una se corta, para que todas trabajen con la misma tensión y longitud. Mezclar correas nuevas con usadas desbalancea la carga.

En operaciones de bombeo continuo, una buena práctica es inspeccionar visualmente poleas y correas en cada parada programada. Si se detecta vibración, ruido o temperatura anormal en la transmisión, hay que revisar antes de que falle. Cambiar a tiempo evita daños en la caja reductora o en el motor.

Para revisar los canales de una polea de AIB, se puede usar una galga de perfil o simplemente observar el asiento de la correa. Si la correa toca fondo en el canal, la polea está gastada. También se puede comparar el ancho del canal con una polea nueva del mismo código, si hay una disponible en el taller.

La tensión de las correas se controla presionando con el dedo en el centro del tramo entre poleas. La correa debe ceder apenas, pero sin quedar rígida. Una tensión excesiva sobrecarga los rodamientos del motor y de la caja; una tensión baja provoca patinaje.

La alineación se revisa apoyando una regla metálica sobre las caras laterales de ambas poleas. Si la regla no asienta parejo, hay que corregir la posición del motor o de la caja. En equipos que vibran mucho, conviene verificar también el apriete de los prisioneros y el estado del chavetero.

EMMAR es una marca de fabricación propia de MR. Las poleas EMMAR se pueden pedir de 1 a 18 canales, según la transmisión que necesite el equipo.

Además de las poleas estándar, EMMAR fabrica poleas especiales bajo plano. Si el equipo tiene una polea con medidas fuera de catálogo, se puede enviar el plano o la pieza gastada para replicarla. Esto es útil en equipos antiguos o modificados, donde el repuesto original ya no se consigue.

Junto con las poleas, MR comercializa correas trapezoidales para completar la transmisión. Al cotizar, conviene pedir el juego completo: polea conductora, polea conducida y correas. Así se asegura compatibilidad de sección, cantidad de canales y diámetros.

Para cotizar una polea para AIB, lo más práctico es mandar el código grabado en la pieza, como POLEA 50 1A o POLEA 70 1A. Si el código no se lee, se pueden indicar la sección de la correa, la cantidad de canales, el diámetro exterior y el diámetro del agujero con su chavetero.

También ayuda saber la marca y modelo del motor y de la caja reductora, o al menos la distancia entre centros. Con esos datos, el equipo de MR puede verificar si la polea estándar sirve o si conviene una especial. Una foto de la polea gastada, con una regla al lado, acelera la identificación.

Las consultas se responden a la brevedad por WhatsApp o email. Se puede escribir directamente con el código, las medidas o la foto de la pieza. MR está en Buenos Aires, Argentina, y atiende pedidos de la industria petrolera de Neuquén y Vaca Muerta.