Sellos y retenes

El retén es la pieza más barata del conjunto y la que decide si el resto dura. Si entra polvo o agua al alojamiento, el rodamiento se arruina en semanas por más bueno que sea.

Un retén radial se pide por tres medidas, siempre en ese orden: diámetro interior del eje, diámetro exterior del alojamiento y altura. Un 50 x 72 x 8 es un retén de eje 50, alojamiento 72 y 8 milímetros de espesor. En el catálogo hay más de seis mil, y más de cuatro mil ya tienen esas tres medidas cargadas, así que se encuentran buscando por la medida aunque no tengas el código.

El tipo de diseño es lo segundo que hay que definir. Cambia si el retén lleva resorte o no, si tiene labio guardapolvo además del labio principal, y si la carcasa es metálica o de goma. Ahí es donde se equivoca la mayoría de los reemplazos: la medida coincide pero el diseño no, y a los dos meses vuelve a gotear.

Para los soportes bipartidos el sellado es un mundo aparte. Un mismo cuerpo SNL admite sellos de fieltro, laberínticos, tipo V-ring o de doble labio, y la elección depende del ambiente. Fieltro en un taller limpio, laberinto en un lugar con polvo fino, doble labio donde hay agua a presión. Es la decisión que más influye en la vida útil del rodamiento y la que menos se piensa a la hora de comprar.

Si tenés la medida pero no el código, o el retén viejo a mano para medirlo, alcanza para cotizar.