Litio: cómo elegir rodamientos, soportes y sellos para ambientes salinos, polvo y altura

La extracción de litio en Argentina se concentra en salares de altura, donde los equipos enfrentan una combinación agresiva: salmuera corrosiva, polvo abrasivo y baja presión atmosférica. Las cintas transportadoras y bombas trabajan de forma continua, y cualquier falla en un rodamiento o soporte puede detener la producción.

La salmuera ataca los aceros estándar y degrada los sellos, mientras que el polvo fino se introduce en las pistas de rodadura. Por eso, la selección de componentes debe priorizar la protección contra contaminantes y la resistencia a la corrosión.

En este contexto, los rodillos a rótula y los soportes bipartidos con sellos eficientes son la base de un mantenimiento confiable. Elegir el producto correcto desde el inicio reduce las intervenciones en campo y extiende la vida útil del equipo.

Los rodillos a rótula son ideales para cintas transportadoras y bombas en minería de litio porque soportan cargas radiales y axiales combinadas, y toleran desalineaciones del eje. En estructuras que trabajan a la intemperie, con variaciones térmicas y asentamientos, esta capacidad evita sobrecargas en los rodamientos.

Para ambientes salinos, recomendamos versiones con sellos reforzados y lubricación adecuada. Por ejemplo, los rodillos a rótula de la serie 223, como el 22325 o el 22318, ofrecen alta capacidad de carga y son aptos para aplicaciones mineras exigentes.

En MR trabajamos con rodillos a rótula de marcas reconocidas como SKF, FAG y LINK-BELT. Si necesitás una referencia específica, te cotizamos el código exacto para tu aplicación.

Los soportes bipartidos, también llamados chumaceras de pie, son la solución clásica para ejes de cintas transportadoras y bombas. Su diseño dividido permite inspeccionar y reemplazar el rodamiento sin desmontar el eje, lo que reduce el tiempo de parada.

En ambientes salinos, es clave elegir soportes con buen sellado y material resistente a la corrosión. Los modelos SAF y SNL de SKF, como el SAF 322 o el SNL 211, son ampliamente utilizados en la industria minera.

Además, las tapas y accesorios para soportes, como los sellos TS 34 o TS 52, ayudan a mantener la lubricación y evitar el ingreso de salmuera y polvo. Una correcta selección de estos componentes prolonga la vida del rodamiento.

El sellado es crítico en minería de litio. Un sello deficiente permite que la salmuera y el polvo lleguen al rodamiento, causando corrosión y desgaste prematuro. Por eso, recomendamos usar sellos de contacto o laberínticos, según la velocidad y el nivel de contaminación.

En soportes bipartidos, las tapas y accesorios como los de TIMKEN (por ejemplo, LO519 o VR317) ofrecen opciones de sellado para condiciones severas. Estos componentes son fáciles de reemplazar durante el mantenimiento preventivo.

En MR te asesoramos para elegir el sello adecuado según tu aplicación: tipo de contaminante, velocidad del eje y temperatura de trabajo. Con el código o una foto de la pieza, te indicamos la alternativa compatible.

Las cintas transportadoras en plantas de litio también dependen de cadenas de rodillos y poleas para mover el mineral. La salinidad y el polvo exigen cadenas con tratamiento anticorrosivo y poleas con bujes resistentes.

Las cadenas de rodillos deben lubricarse con productos aptos para ambientes húmedos y corrosivos. En MR comercializamos cadenas de rodillos de diferentes pasos y resistencias, adecuadas para transportadores y elevadores.

Las poleas, por su parte, deben tener un diseño que minimice la acumulación de material y facilite la limpieza. Trabajamos con poleas de fundición y acero, en diversos diámetros y anchos de llanta.

Los acoples conectan motores a bombas y reductores, y en ambientes salinos deben resistir la corrosión y absorber desalineaciones. Un acoplamiento rígido puede transmitir vibraciones y dañar los rodamientos.

Recomendamos acoples flexibles, como los de elastómero o de engranajes, que toleran desalineaciones y reducen la carga sobre los ejes. En MR te cotizamos acoples de distintas marcas y tamaños, según el torque y la velocidad de tu equipo.

Una correcta selección del acople, junto con los rodamientos y soportes adecuados, asegura un funcionamiento confiable de las cintas transportadoras y bombas en la extracción de litio.

El mantenimiento preventivo es esencial en minería de litio. La salmuera corrosiva exige inspecciones periódicas de sellos y lubricación, y reemplazo oportuno de componentes desgastados.

Usar grasas con aditivos anticorrosivos y lavar los equipos con agua dulce cuando sea posible ayuda a reducir el ataque químico. También es importante verificar el ajuste de los soportes y la alineación de los ejes.

En MR te ayudamos a armar un plan de recambio de rodamientos, soportes y sellos, con productos de marcas confiables. Si tenés dudas sobre qué referencia usar, escribinos por WhatsApp o email con el código o una foto de la pieza.